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La Unidad de Laboratorio Clínico del Hospital Clínico Herminda Martín (HCHM) ha recibido la certificación para implementar la técnica de diagnóstico molecular RT-PCR (reacción en cadena de la polimerasa con transcripción reversa) para Hantavirus. Este examen permite un diagnóstico preciso de esta patología infecciosa, que actualmente se encuentra bajo alerta sanitaria nacional.

La certificación se logró tras un proceso de transferencia tecnológica realizado por el Instituto de Salud Pública (ISP), lo que permite que el hospital realice el diagnóstico de Hantavirus sin necesidad de enviar las muestras a Santiago. Previo a esta certificación, el HCHM enviaba las muestras para análisis, lo que implicaba un tiempo de espera entre 3 y 5 días. Ahora, este tiempo se ha reducido a 12 horas.

La directora (s) del HCHM, Dra. Ximena Espinoza, destacó la importancia de contar con esta capacidad diagnóstica, que fortalece la autonomía del hospital y permite entregar resultados más oportunos a la comunidad. Esta mejora en la atención se considera clave en el manejo de una enfermedad que requiere un diagnóstico rápido y una adecuada coordinación clínica y epidemiológica.

La certificación fue posible tras un período de evaluación de concordancia entre los resultados del laboratorio del HCHM y los procesados en el ISP, que se realizó entre mayo de 2025 y junio de 2026. Durante este tiempo, se evaluaron 39 muestras para garantizar la calidad del diagnóstico.

Marlene Barrientos, tecnóloga médica y jefa del Laboratorio Clínico del HCHM, enfatizó que esta certificación permite al hospital alcanzar un nuevo estándar diagnóstico, reduciendo los tiempos de espera y fortaleciendo la colaboración entre las áreas clínicas y de vigilancia. Se estima que en el próximo año se podrán analizar entre 350 y 500 muestras en la región de Ñuble, lo que facilitará la búsqueda activa y el descarte oportuno de casos de Hantavirus.

El proceso de diagnóstico molecular inicia con la extracción de una muestra de sangre, donde se busca aislar el ácido ribonucleico (ARN) viral. Este ARN se convierte a ADN complementario y se amplifica mediante ciclos térmicos automatizados, que determinan la presencia del material genético del virus Hantavirus.