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Equipo de investigadores USS, liderado por el Dr. Patricio Oyarzún, desarrolló un prototipo que permite un diagnóstico de alta precisión para la tuberculosis bovina. Este kit nano-genosensor integra nanotecnología y optoelectrónica para detectar el ADN de la bacteria responsable de la enfermedad directamente en el terreno. El dispositivo permitirá realizar diagnósticos rápidos y eficientes en predios ganaderos, representando un avance único para la salud animal y la industria.

La tuberculosis bovina es una enfermedad zoonótica que puede provocar cuantiosas
pérdidas económicas si no se pesquisa a tiempo. Causada por la bacteria denominada
Mycobacterium bovis, puede afectar a rebaños lecheros y de carne generando un alto
impacto en el rubro. En ese contexto, resulta prometedor el desarrollo de un prototipo
que permite el diagnóstico de la enfermedad de manera rápida, certera y en terreno.
Tras ocho años de trabajo, un equipo de la Facultad de Ingeniería, Arquitectura y Diseño
de la Universidad San Sebastián, liderado por el Dr. Patricio Oyarzún Cayo, logró
desarrollar un kit nano-genosensor para diagnóstico en terreno de tuberculosis bovina.
Se trata de un prototipo precomercial del "housing" optoelectrónico, el que podría en el
futuro aplicarse en otros sectores productivos.
El académico explica que crearon un dispositivo portátil y de alto desempeño que opera
y procesa la señal óptica/fluorescente generada por el genosensor, un componente
nanotecnológico del prototipo diseñado para identificar el ADN de la bacteria causante
de la tuberculosis bovina. 
El kit es un biosensor que utiliza nanotecnología y un housing optoelectrónico para
activar y procesar la señal fluorescente emitida en la detección de ADN de
Mycobacterium bovis, la bacteria responsable de la tuberculosis en bovinos. “Este
dispositivo permite realizar pruebas en terreno de forma rápida, ideal para granjas y
predios ganaderos, facilitando un diagnóstico eficiente y certero sin necesidad de llevar
las muestras a un laboratorio especializado”, plantea el Dr. Oyarzún.

 Agrega que actualmente no existe en el mercado una tecnología similar que combine
nanotecnología y procesamiento de imágenes para la detección de tuberculosis bovina
de forma portátil. “El kit representa un gran avance en la capacidad de diagnóstico en
terreno, detectando ADN directamente en la saliva de los bovinos, lo que agiliza el
proceso en comparación con los métodos tradicionales”, complementa el Dr. Oyarzún.
Si esta enfermedad no se pesquisa a tiempo, por ser una zoonosis, es un riesgo de Salud
Pública, sostiene el Dr. Marcos Pedreros Díaz, académico de Medicina Veterinaria de la
USS. “Además, su diseminación en los rebaños lecheros y de carne implica grandes
pérdidas económicas por disminución en la producción láctea y de carne”.
Por ende, valora el logro alcanzado por los académicos de la FIAD. “Usarlo en terreno
sería muy beneficioso para el diagnóstico temprano de tuberculosis bovina tomando en
consideración que las muestras utilizadas son de saliva, además de su alta
especificidad”.

Historia
El prototipo es el resultado de ocho años de desarrollo que incluyeron cuatro proyectos
de investigación competitiva y varios prototipos previos, todos los cuales permitieron
perfeccionar esta innovadora tecnología. Los fondos de financiamiento, que suman
aproximadamente $350 millones, provinieron de iniciativas como el Proyecto de
Vinculación Ciencia-Empresa (2015-2017), Fondef VIU (2019-2020), el programa Copec-
UC (2021-2023) y FIA (2024-2025). 
Actualmente, el proyecto se encuentra en la etapa final de validación en terreno en
colaboración con ganaderos y lecherías. Una vez completadas, se buscará la certificación
y aprobación de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) para su futura
comercialización. En paralelo, se están evaluando modelos de negocio para su
introducción en el mercado. 

Aplicaciones futuras
El objetivo del equipo de investigación es transferir esta tecnología a empresas del
sector ganadero y laboratorios de diagnóstico veterinario. Además, la tecnología
también podría aplicarse en otras industrias interesadas en implementar diagnósticos de
alta precisión. 
El proyecto ha contado con la colaboración de la Sociedad Agrícola del Biobío (Socabio

A.G.), Fedecarne, NeoSensing, Fundación Copec-UC y el Servicio Agrícola y Ganadero
(SAG). 
Este kit nano-genosensor representa un hito en la lucha contra la tuberculosis bovina y
un ejemplo de cómo la innovación tecnológica puede contribuir a enfrentar desafíos de
salud animal, impulsando la competitividad y sostenibilidad del sector ganadero
chileno.