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En las últimas semanas, el sector de la salud en Chile ha visto un aumento alarmante en la circulación de retos virales que comprometen la salud de niños y adolescentes. Estos desafíos incluyen el consumo de paracetamol en dosis peligrosas y la ingesta de imanes, prácticas que han comenzado a normalizarse entre los jóvenes. Según Carolina Navarrete, académico de la Facultad de Psicología de la Universidad UNIACC, esta tendencia no solo representa casos aislados, sino que es un fenómeno en crecimiento que requiere atención.

Una de las preocupaciones más grandes es el impacto que estos retos pueden tener en la salud física y mental de los menores. El consumo excesivo de paracetamol puede llevar a la toxicidad hepática, mientras que el uso de imanes puede causar lesiones internas graves. La situación se ve agravada por la viralización de estos contenidos en plataformas digitales, donde jóvenes buscan validación social a través de desafíos que a menudo ignoran los riesgos involucrados.

Navarrete también destaca los factores psicológicos y sociales que contribuyen a la proliferación de estas conductas de riesgo. Los algoritmos de redes sociales juegan un papel crucial en la amplificación de estos contenidos, ya que promueven vídeos y publicaciones que generan más interacción, sin considerar sus consecuencias. La visibilidad de figuras públicas y celebridades también incrementa la tentación de participar en estos retos, haciendo que sean más atractivos para los menores.

Las señales de alerta son diversas e incluyen cambios en el comportamiento de los adolescentes, como la búsqueda frecuente de estos retos en internet, así como la aparición de nuevas amistades que promuevan estas conductas. Para enfrentar esta problemática, se recomienda una colaboración efectiva entre el entorno familiar y educativo. Padres y educadores son instados a fomentar el diálogo en torno a los riesgos asociados a estas prácticas y a educar a los jóvenes sobre cómo navegar de manera segura en el entorno digital.

Además, especialistas sugieren crear espacios de discusión donde los jóvenes puedan expresar sus inquietudes y aprender sobre temas de salud y seguridad. Esto no solo ayudaría a generar conciencia sobre estos riesgos, sino que también podría disminuir la atracción hacia comportamientos de riesgo promovidos por las redes sociales.